DENPASAR – Kabar mengejutkan datang dari eks gelandang Bali United berdarah Belanda Nick Van der Velden.
Setelah kontraknya tak diperpanjang manajemen Bali United untuk musim Liga 1 2019, VDV – sapaan akrabnya – memutuskan mengakhiri karir sepakbola profesionalnya.
Keputusan terbilang mengagetkan. Pasalnya, setelah Liga 1 2018 berakhir Desember lalu, VDV masih berharap bisa berkarir di sepakbola tanah air.
Isu yang santer terdengar, beberapa klub papan atas tanah air meminati jasanya. Salah satunya adalah Persija Jakarta. Bahkan bebotoh Persib Bandung ikut menyuarakan ke manajemen agar merekrut VDV untuk musim 2019.
Namun, rupanya, sampai awal tahun kabar itu tidak terbukti. Tak satupun klub Liga 1 yang meminati jasanya untuk mengarungi Liga 1 2019.
“Akhir dari sebuah era, dan saya mengucapkan selamat tinggal kepada karir sepakbola professional saya,” tulis VDV di akun pribadinya.
Selama berkarir di Bali United, pria berusia 37 tahun ini menjadi pilar penting bagi skuad Serdadu Tridatu selama dua musim.
VDV total tampil di 51 laga Bali United dan melesakkan 6 gol. Catatan itu menjadi torehan terakhir VDV sebelum memutuskan gantung sepatu.
Keputusan VDV gantung sepatu mendapat respons luar bisa dari fans Bali United. Di akun Instagram @nickvandervelden23official, supporter berbondong-bondong mengucapkan terima kasih kepada sang legend.
“Idola,” kata akun @aderama_a. “You are my hero in bali united. Reapect bos nice be worlds daya,” imbuh akun @wiiarta.
“Terima kasih VDV sang legenda @nickvandervelden23official,” ujar akun @jefirianto. Saking cintanya kepada VDV, supporter bahkan meminta suatu saat sang legend kembali ke Bali United.
“Learning to be a coach, then comeback to Bali @nickvandervelden23official,” kata akun @ratmanarika.
