LEGIAN – Saat laga perdana AFC Cup 2018, Bali United kala itu tumbang di kandang sendiri ketika menghadapi Yangon United.
Tidak tanggung-tanggung, Yangon mampu menumbangkan Serdadu Tridatu dengan skor 1-3. Saat itu pula, banyak pihak yang mengatakan jika Bali United “bermain-main” di AFC Cup.
Mewakili Indonesia di kompetisi Asia, Bali United justru lebih banyak memainkan pemain muda. Pemain reguler mereka dicadangkan untuk menghadapi Sriwijaya FC di babak semifinal Piala Presiden 2018.
Musim ini tentu berbeda dengan dua musim lalu. Musim ini, Bali United tidak ada beban lagi selain di AFC Cup.
Sebagai kampiun Liga 1 2019, tentu Bali United ingin mencari target yang lebih tinggi lagi. Persiapan juga sudah sangat matang.
Terlebih Pelatih Bali United Stefano Teco Cugurra sudah mengunci dua gelar Liga 1 dalam dua musim beruntun. AFC Cup musim ini disebut-sebut sebagai target utama Coach Teco.
Memang belum ada pernyataan resmi jika Bali United memiliki target agar bisa menjadi juara AFC Cup 2020. Hanya saja, target juara bisa saja menjadi target utama musim ini.
Apalagi jika juara, Bali United bisa menjadi penyelamat Indonesia di kompetisi Asia musim depan. Jatah di kualifikasi Liga Champions Asia yang hilang musim depan, bisa kembali dalam genggaman wakil Indonesia.
Hampir semua pemain yang diwawancarai kompak jika target utama adalah AFC Cup 2020. Jalan awalnya adalah jangan sampai tumbang
di kadang kontra Than Quan Ninh di laga perdana AFC Cup 2020 grup G di Stadion Kapten I Wayan Dipta, malam hari ini.
Di kandang sendiri, tidak boleh ada kata kalah. Hanya ada enam pertandingan di grup G dan di kandang sendiri, harus bisa memenangkan pertandingan.
Kunci untuk bisa memenangkan pertandingan di laga perdana malam hari ini adalah bermain terbuka sejak menit awal.
Dalam sesi latihan beberapa hari terakhir, Coach Teco terus men-drill anak asuhnya. Sesekali secara terpisah yang dibagi menjadi grup gelandang – penyerang dan satu grup lagi adalah pemain bertahan.
“Kami tahu dalam grup ini ada enam pertandingan home-away. Kalau mau lolos ke fase berikutnya, harus bisa lebih menyerang dan bertahan,” tegas Coach Teco.
