DENPASAR – Sudah saatnya melupakan Liga Champions Asia 2020 dan menatap AFC Cup 2020. Bali United sekarang terlempar sebagai kontestan AFC Cup 2020 dan berhak menghuni grup G.
Lawannya adalah Ceres Negros, Thanh Quang Ninh, dan pemenang antara Preah Khan Reach Svay Rieng FC (Kamboja) atau Master7 FC (Laos).
Lawan cukup berat mungkin adalah Ceres Negros. Tapi, ada baiknya diulas secara garis besar satu per satu.
Diatas kertas, Preah Khan Reach Svay Rieng adalah klub kampiun Liga Kamboja musim lalu dengan raihan 65 poin.
Sedangkan Master7 FC adalah runner up Liga Laos musim lalu. Keduanya bersua di babak kualifikasi leg pertama kemarin dengan Svay Rieng menjadi tuan rumah lebih dulu.
Peta kekuatan kedua tim masih belum terlalu jelas terlihat dan diprediksi, keduanya menjadi tim yang terlemah di grup ini.
Selanjutnya ada Than Quang Ninh yang berhasil bertengger diperingkat ketiga Liga Vietnam 2019. Than Quang Ninh adalah klub klasik di Vietnam.
Klub yang bermarkas di Cur Ong Stadium tersebut sudah berdiri sejak tahun 1956. Mereka juga memiliki prestasi tertinggi sebagai kampiun Bamboo Airways Vietnam Cup 2016 pada tahun 2016.
Di tahun yang sama, mereka juga berhasil merengkuh gelar juara Thaco National Football Supercup. Terakhir adalah Ceres Negros.
Klub kampiun Liga Filipina musim lalu tersebut sudah sering bertemu dengan wakil Indonesia di AFC Cup.
Terakhir, mereka menghadapi Persija Jakarta di grup G. Hasilnya, dua kali Ceres Negros menumbangkan mantan klub yang pernah diarsiteki oleh Stefano Teco Cugurra tersebut.
Nama-nama pemain Ceres Negros juga tidak asing di telinga masyrakat Indonesia. Contohnya gelandang berdarah Inggris James Younghusband dan Mark Hartman.
Menurut Teco, grup G adalah grup yang tidak mudah dan Bali United harus berjuang lebih keras untuk bisa lolos ke semifinal zone Asia Tenggara.
“Kami harus fokus di AFC Cup karena kompetisi ini juga sangat bagus. Di grup ini pasti tidak mudah. Misalnya saja Ceres Negros yang sering lolos (ke semifinal zona Asia Tenggara).
Tim dari Vietnam (Than Quang Ninh) juga pasti kuat dan kami harus melihat lagi siapa yang lolos apakah tim dari Kamboja atau Laos,” tuturnya.
